Изделия из янтаря - в прошлом и ныне

В дореволюционной России балтийский янтарь обрабатывали в Паланге, Клайпеде, Кретинге. Увеличение добычи и связанное с ним уменьшение стоимости самоцвета сопровождалось заметным снижением художественного вкуса при производстве изделий. Из камня стали изготовлять в массовом количестве различные предметы широкого потребления: коробочки, пуговицы, гребни, набалдашники для тростей, ручки для зонтов и ножей. В обиходе появились янтарные мундштуки, янтарные четки. Предметам из солнечного камня, подобно кристаллам, придавали правильную геометрическую форму. Это не могло не привести к потере естественной красоты камня, эстетическому его обесцениванию. Для изделий применяли только равномерно окрашенный янтарь. Куски камня с узорами, созданными фантазией природы, отбраковывались.

Широкой известностью в это время пользовалась Палангская фабрика янтарных изделий. Выпускаемые ею изделия не только удовлетворяли запросы внутреннего рынка, но и вывозились за границу. Изделия из янтаря были широко представлены на ежегодной Нижнегородской ярмарке, куда съезжались покупатели не только со всей России, но также из Турции, Персии и даже Африки. Всему миру были известны изготовленные в России мундштуки, трубки, бусы, особенно же магометанские четки - девяносто маленьких и одна большая бусина, нанизанные на тесьму. Четки находили широкий сбыт в странах Ближнего Востока. На Востоке очень ценились браслеты из больших бус (хасир) из янтаря вперемежку с разноцветными бусами (далаг). Во все времена предметом особой гордости курильщика считался басек - мундштук из янтаря. Значительное количество камня шло на изготовление так называемых янтарных кораллов - круглых, величиной с кулак, кусков самоцвета, употреблявшихся жителями Африки, островов Восточной Азии и южных морей как денежная единица. Приблизительная стоимость производства всех изделий из янтаря в России за 1900-1905 гг. не превышала 100 тыс. руб. в год.

Многое из янтарного производства XIX в. было механически перенесено в XX в. Из камня продолжали изготовлять в большом количестве предметы ширпотреба. Небольшие кустарные мастерские по обработке местного янтаря были в Житомире и ряде сел Житомирской, Волынской и Ровенской областей. В мастерских вырезали кольца, мундштуки, пуговицы, запонки и другие мелкие изделия.

Возможности расширения производства изделий из самоцвета сдерживались в дореволюционной России незначительной его добычей. Эпизодических находок крупных - до 3 кг - кусков в окрестностях Паланги, кусков до 800 г на дне Ангренского озера и до 400 г к югу от Рижского залива было явно недостаточно для удовлетворения растущих потребностей в янтаре. И все же перед первой мировой войной наша страна занимала второе (после Германии) место по обработке янтаря.

Дореволюционная Россия была недостаточно технически оснащена для того, чтобы вести разработку залежей камня на дне Куршского залива. Германские фирмы, боясь конкуренции, отказались продать России машины для добычи янтаря и станки для его обработки. Поэтому значительная часть самоцвета, обрабатываемого в Прибалтике, закупалась за границей. Но и после победы Великой Октябрьской социалистической революции в России буржуазное правительство Литвы не смогло по-настоящему наладить работу янтарных промыслов. Добыча камня неуклонно снижалась. Кустарные мастерские по обработке самоцвета в Паланге, Клайпеде и Кретинге были оснащены устаревшим оборудованием. Художественный уровень изделий (бусы, брошки, перстни и др.) оставался низким.

В послевоенное время в Советской Литве традиционное ремесло обработки янтаря не только возродилось, но и стало развиваться быстрыми темпами.

Классификация янтаря. Требования промышленности к янтарю. Существует несколько классификаций балтийского янтаря. В большинстве классификаций в основу выделения сортов положены различия по цвету, прозрачности и способности к полировке. В соответствии с этим выделяются такие сорта.

1. Прозрачный, характерного «янтарного» цвета от почти бесцветного до темно-коричневого; легко полируется.
2. Полупрозрачный - слегка замутнен пузырьками воздуха, желтый до темно-желтого, реже красный и голубой; легко полируется.
3. Непрозрачный - белый; хорошо полируется.
4. Костяной - непрозрачный, цвета слоновой кости; полируется.
5. Слоистый - с включениями насекомых; не полируется.
6. Пенистый - белый; не полируется.
7. Загрязненный - темный до черного; не полируется.

В классификации янтаря, применяемой сейчас на Калининградском янтарном комбинате, выделяются три класса: поделочный, прессовочный и лаковый.

Эти янтари применяют для изготовления ювелирных изделий. Так, поделочный янтарь сортируется на 7 классов в зависимости от размеров кусков, которые используют для изготовления украшений и уникальных высокохудожественных изделий. Лаковый янтарь используют для получения плавленного янтаря, янтарной кислоты, янтарного масла и других химических реагентов. Куски камня массой более 0,5 кг выделяются в сорт «уникальный».

Своеобразие янтаря как полезного ископаемого состоит в большой условности и непостоянстве требований, предъявляемых к нему как ювелирно-поделочному камню. Декоративно-эстетические свойства самоцвета в значительной мере зависят от субъективной оценки и в связи с этим трудно поддаются учету. Так, включения посторонних веществ, обычно снижающие качество поделочного камня, могут украшать янтарь. Это в первую очередь относится к включениям насекомых в камне, к содержанию в нем воздушных пузырьков, образующих различные узоры и др. Поэтому для характеристики янтаря, как и других ювелирно- поделочных камней, пользуются эталоном. Такой эталон для янтаря - балтийский сукцинит. Минимальные размеры кусков янтаря для кондиционной части, лишенной дефектов, не должны превышать 5 мм. Показатели высшего качества - куски размером от 150 мм и более и массой не менее 0,5 кг, монолитные. Дефекты (включения органического и неорганического происхождения) должны занимать не больше 50 % объема куска.

Прессовочный янтарь - это натуральный камень с размером кусков от 5 мм и больше, используемый как исходное сырье для приготовления шихты. Допускаются все виды самоцвета по структурной и цветовой характеристикам, кроме черного.

К лаковому янтарю относится всякий янтарь, который по величине кусков не может быть отнесен к перечисленным классам. Он подразделяется на натуральный всех цветов и оттенков, отходы переработки, черный.

Художественная обработка янтаря. В СССР янтарь обрабатывается в Калининградской области РСФСР, в Латвийской, Литовской и Украинской ССР. В нашей стране выпускается около 70 % всех изделий из этого камня в мире. Работы с самоцветом производятся с учетом особенностей развития национальных культур каждой республики. Общая черта - творческий подход к природным достоинствам самоцвета, постоянный поиск художественных решений и высокая культура обработки.

Самое крупное в мире предприятие по добыче и обработке янтаря - янтарный комбинат в пос. Янтарном, дающий около 90 % мировой добычи самоцвета. На сырье, добываемом комбинатом, работают комбинаты прикладных искусств Прибалтийских республик - «Максла», «Сувенир» в Латвии, «Дайле», «Еся», «Тульпе», «Мянас» в Литве.

Клайпедский художественный комбинат «Дайле» создан в 1937 г. Первая продукция его была далека от совершенства. В изделиях старались сохранить не только заданную форму, но и цвет; естественных особенностей камня не учитывали. Природная красота самоцвета часто уничтожалась из-за неправильных способов обработки (плавление, резьба, вытачивание и т. д.). В послевоенное время литовские мастера вплотную подошли к раскрытию естественных свойств янтаря, к познанию законов сочетания в нем цвета, рисунка и формы. Это хорошо продемонстрировала небольшая выставка «Янтарь Клайпеды и Лиепаи», организованная в 1962 г. в Москве. Художники, показавшие украшения на этой выставке, сохранили богатство цветовых и тональных оттенков янтаря, донесли до нас чудесную прелесть золотистой смолы, как бы вобравшей в себя лучистую энергию солнца, светившего десятки миллионов лет назад. Изделия из самоцвета стали отвечать современным требованиям, спрос на них значительно возрос.

Для жителей Прибалтики кусок янтаря - не только художественная вещь, но и частица его истории, жизни. Он тесно связан с народными обычаями, вошел в литературу, искусство, народное творчество. Наиболее полно декоративные свойства самоцвета раскрылись в нагрудных украшениях, которые изготовляют с учетом сложившихся традиций и особенностей национального костюма. В Литве излюбленное украшение - кулон-подвес в свободной форме, сохранивший естественную форму кусочка самоцвета. Металлу отводится второстепенная роль, он выполняет в основном соединительную функцию. В нагрудных украшениях, изготовленных латышскими художниками, металлу придается большее внимание. Украшения богато инкрустируются вставками и подвесками из янтаря геометрически правильной формы. Янтарь обрабатывается также в Паланге в мастерских артели «Палангский янтарь». Изделиями из янтаря, созданными в Клайпеде и Паланге, восхищались посетители выставок в Бельгии, Венгрии, США, Греции, Италии, Польше, Эфиопии.

На Украине небольшое янтареперерабатывающее предприятие есть в Володарск-Волынском Житомирской области. На ограночной фабрике из натурального янтаря, характеризующегося яркой окраской, красивым рисунком, прозрачностью, цветовой игрой, изготовляют бусы правильной и произвольной формы, кулоны, браслеты, запонки. Они пользуются спросом у широкого круга потребителей.

На янтарном комбинате в пос. Янтарном создаются многочисленные украшения из самоцвета в сочетании с драгоценными и цветными металлами и уникальные высокохудожественные произведения. На комбинате работают лучшие специалисты по обработке янтаря, художники-профессионалы и народные умельцы. Они создают модели для серийного производства.

С обогатительной фабрики отмытый и отсортированный янтарь поступает в сортировочно-заготовительный цех, а из него в цеха серийного и мелкосерийного производства комбината.

В раскроечном отделении заготовительного цеха из кусков янтаря снимают выветрелую корочку, им стараются придать форму и размер одного из изделий. Но со снятием корочки камень еще далеко «не раскрыт» - он только чуть приоткрыл завесу, скрывающую его тайну.

Дальнейшая обработка самоцвета происходит в залах камнерезного отделения. Здесь обрабатывают не только натуральный, но и прессовочный янтари. Вращающимся диском производят грубую шлифовку будущего изделия. Позже на этом же станке с помощью мелкозернистой абразивной бумаги изделие шлифуют, а на бязевом круге, натертом специальной пастой из янтарной стружки, парафина и мела, полируют.

В отполированном янтаре часто открывается такой рисунок, о котором неискушенному даже трудно догадаться.

Новый прием обработки янтаря - обкатка во вращающихся барабанах. Она дает возможность использовать в производстве небольшие кусочки камня. Получающиеся цветные окатыши неопределенных форм нашли хорошее применение в серьгах и подвесках, в ожерельях и бусах.

Один из крупных на комбинате - бусный цех. Здесь изготовляют более 200 моделей разнообразных бус - круглых, граненых (с 36 и 64 гранями), удлиненных (типа льдинок), декоративных (из естественных кусочков янтаря). В одном отделении цеха делают заготовки, в другом - просверливают в них отверстия, в третьем - шлифуют и полируют бусины, в четвертом - нанизывают их на нитку, тщательно подбирая по цвету и размерам. Изготовление бус сейчас полностью механизировано.

Цех золотых изделий - самый молодой на комбинате: он выдал первую продукцию немногим более десяти лет назад. Сейчас это передовое предприятие комбината, укомплектованное высококвалифицированными кадрами и оснащенное передовой техникой. Отсюда выходят изделия из натурального термически обработанного янтаря, оправленные в золото 583-й пробы. Каждое изделие создается руками одного мастера, вносящего в свою работу элементы индивидуального творчества. Янтарь хорошо сочетается также с серебром.

Основная продукция комбината - ювелирные украшения: броши, серьги, колье, браслеты, пояса, запонки, перстни. Мастера, работающие с драгоценными металлами, развивают направление, которое сочетает декоративные достоинства солнечного камня с традиционными видами русского ювелирного искусства, в частности с филигранью. Тонкое искусство филиграни, пришедшее на Русь из стран Востока, в новых условиях приобрело новые черты: русские ювелиры сумели придать ему национальный оттенок. Оказалось, что в ажурной филигранной оправе благородный металл выступал как полноправный партнер янтаря, не «подавлял» его, а, наоборот, выгодно оттенял природную красоту самоцвета, подчеркивал мягкость его тонов.

И все же оказалось, что далеко не всякий янтарь гармонирует с золотом и серебром. С ними особенно хорошо сочетаются прозрачные с красным оттенком янтари, к тому же с радужными блестками внутри. В природе такие камни очень редки. На комбинате разработана и внедрена технология термической обработки янтаря. Это позволило придать ему красивый золотистый оттенок с внутренними декоративными трещинами, гармонически сочетающимися с золотом. Изделия из золота со вставками из искрящегося янтаря удовлетворяют самый взыскательный вкус.

Уникальными работами мастеров из Янтарного считаются в основном ювелирные украшения: гривны, кулоны и т. п. В изделиях с металлами проявляется тонкое профессиональное мастерство. Художники комбината ищут новые способы раскрытия внутреннего содержания камня. В последнее время в ювелирном искусстве наметилась тенденция к воплощению в украшениях отвлеченных понятий, к ассоциативно- образному языку.

Пластичные возможности янтаря очень велики. Для современной скульптурной пластики характерно стремление понять и выявить индивидуальные возможности каждого куска камня, постараться «прочесть» в нем тот или иной образ. Новые возможности открывает сочетание мелкой пластики с оправой из драгоценных металлов.

При создании высокохудожественного украшения большое значение имеет форма, цвет и внутренний рисунок камня. В соответствии с ними подбирается и оправа. Ею может быть не только уже упоминаемая нами филигрань, но и зернь (шарики металла меньше булавочной головки), оксидированное серебро, кольчужное плетение, выпиловка, чеканка, гравировка, чернение, литье, окаливание, блестящая эмалировка серебра, эмалирование, придающее исключительную выразительность и изысканность изделию. Художники комбината умело используют удивительную способность янтаря сочетаться не только с драгоценными металлами, но и со слоновой костью, черным деревом, эмалью, драгоценными и поделочными камнями. Янтарь, как ни один самоцвет, позволяет изготовлять из него оригинальные, не похожие друг на друга украшения.

Советское искусство обработки солнечного камня исходит из того, что каждый кусочек самоцвета рассматривается как самостоятельная ценность. Художник должен осмыслить природные качества камня, раскрыть их. В этом отношении пристального внимания заслуживают так называемые узорчатые янтари. Если снять с одной стороны куска янтаря корочку выветривания, в нем можно, как в рисуночной яшме, увидеть настоящие сюжетные миниатюры. Мастера тонкой художественной обработки камня обогащают фантазию природы, вносят в ее пейзажи свои коррективы. Достаточно мастеру слегка подчеркнуть узор - игру красок в самоцвете - и кусок камня превращается в сувенир.

С особой осторожностью обрабатывают мастера янтари с включениями: насекомыми, растениями или их частями, капельками воды, пузырьками воздуха. Они работают с ними любовно и бережно, раскрывая удивительную красоту и таинственность самоцвета, подчеркивая его значительность, которые будят мысль и волнуют воображение...

Современные изделия из янтаря отличаются благородством и изяществом. Обрамление золотом и серебром придает украшению оттенок нарядности и праздничности. Пожалуй, нет людей, равнодушных к янтарю. Его дарят как символ дружбы и пожелания счастья. К тому же этот камень по сравнению с другими самоцветами сравнительно недорог.

Продукция мастеров янтарного комбината в пос. Янтарном насчитывает около 450 наименований, ежегодно включаемых в программу выпуска. Она экспонируется на всех международных выставках и ярмарках, в которых участвует Советский Союз, постоянно вызывая восхищение посетителей своей красотой и ювелирной тонкостью работы. Нет в мире страны, где бы советские изделия из янтаря не пользовались известностью и популярностью.