Геологическая характеристика Кавказа

Значительно расширить геологоразведочные работы в целях 
дальнейшего увеличения минерально-сырьевых ресурсов, 
в первую очередь в районах действующих горнодобывающих 
предприятий и во вновь осваиваемых районах страны.

Основные направления развития народного хозяйства СССР на 1976-1980 годы.

В геологическом отношении Кавказ представляет собой сложно построенную систему, расположенную между Черным и Каспийским морями. В орографическом отношении Кавказ подразделяется на горные системы Большого и Малого Кавказа, равнины Предкавказья и Закавказья. Большой Кавказ объединяет хребты, простирающиеся с северо-запада на юго-восток от Таманского до Апшеронского полуострова. Протяженность его почти 1500 км, ширина - до 200 км. В пределах Большого Кавказа выделяются Северо-Западный, Западный, Центральный, Восточный и Юго-Восточный сегменты, отличающиеся строением, историей развития, орографией.

Северо-Западный, или Причерноморский, Кавказ характеризуется абсолютными отметками горных вершин 1000-3000 м. В геологическом строении его принимают участие породы нижней и средней юры, верхнеюрско-палеогеновый флиш.

Западнее абсолютные высоты хребтов резко возрастают до 4000-4500 м. Самые высокие вершины - 5000-5500 м - локализуются в Центральном Кавказе. Это вершины Эльбрус, Дыхтау, Коштантау, Шхара, Джангитау и Казбек, покрытые вечными снегами, ледниками и характеризующиеся резкими очертаниями, типичными для зоны альпийского рельефа. Грандиозное сооружение Кавказа - двуглавый Эльбрус (рис. 1). Высота его западной вершины 5633 м, восточной - 5595 м. Центральный Кавказ является наиболее приподнятой частью Кавказского мегантиклинория.

Рис. 1. Гора Эльбрус

Западный и Центральный Кавказ сложены древнейшими докембрийскими, палеозойскими и мезозойскими (юрскими) породами, обнажающимися на дневной поверхности. В литологическом отношении эти породы представлены кристаллическими сланцами, гнейсами, кварцитами, филлитами, глинистыми сланцами, аргиллитами, песчаниками, алевролитами, т. е. осадочными и метаморфическими породами, прорванными ультраосновными и гранитоидными интрузиями.

Веерообразные, опрокинутые и изоклинальные складки Западного и Центрального Кавказа разбиты продольными разломами и надвигами. Большую роль играют также поперечные разломы и флексуры глубокого заложения. К последним приурочены, в частности, Эльбрусская и Казбекская области плиоценового и четвертичного вулканизма. Широко известны лакколиты Минераловодского района Машук, Бештау и др.

Для Восточного Кавказа характерно уменьшение максимальных отметок вершин до 4500 м. В строении его принимают участие в основном сланцы нижнеюрского возраста. В северном направлении последовательно обнажаются образования мелового и палеогенового возраста, смятые в крупные коробчатые складки. Вследствие сухости климата к востоку от Центрального Кавказа резко сокращаются площади, охваченные оледенением.

Высота вершин Юго-Восточного Кавказа уменьшается до 3500-2200 м.

На северо-западе и на юго-востоке Большой Кавказ погружается под мощные толщи неоген-четвертичных отложений, образуя Таманско-Керченскую и Апшероно-Кобыстанскую зоны поперечных опусканий, для которых характерно развитие многочисленных грязевых вулканов.

Большой Кавказ образован несколькими хребтами, вытянутыми параллельно друг другу. Центральное положение занимает Главный, или Водораздельный, хребет. Он делит Большой Кавказ на две асимметричные части - широкий северный и узкий южный склоны. Севернее Главного хребта протягивается от двух до четырех горных гряд (Боковой, Скалистый, Пастбищный и Лесистый хребты), характеризующихся пологими северными и обрывистыми южными склонами. Такие формы рельефа называются куэстами. На южном склоне Большого Кавказа расположены сравнительно короткие поднятия, простирающиеся в направлении, почти параллельном Главному хребту.

Севернее Большого Кавказа расположено Предкавказье. Западную часть его, ограниченную низовьями рек Дон и Маныч и оз. Маныч-Гудило, занимает почти плоская, слабо наклоненная к северо-западу Азово-Кубанская низменность. Абсолютные отметки ее в основном составляют 100 м, увеличиваясь к востоку в сторону Ставропольской возвышенности до 200 м. Большая часть низменности занята степью. На юге она переходит в предгорья Большого Кавказа. Юго-западным окончанием Азово-Кубанской низменности является Таманский полуостров, берега которого изрезаны многочисленными лиманами, а равнинно-холмистый рельеф осложнен грязевыми сопками. Основной водной артерией низменности является р. Кубань с многочисленными притоками.

В геологическом отношении к северу от складчато-глыбового сооружения Большого Кавказа прослеживается зона альпийских передовых (краевых) прогибов. На западе Предкавказья - это Западно-Кубанский краевой прогиб асимметричного строения. Южный борт его осложнен большим количеством складок, группирующихся в несколько антиклинальных зон, к которым приурочены нефтегазовые месторождения. Северный борт прогиба имеет моноклинальное строение и осложнен рядом пологих складок.

Довольно значительным по площади является Терско-Каспийский краевой прогиб, охватывающий обширную часть Восточного Предкавказья. В его строении, так же как и в строении Западно-Кубанского прогиба, принимают участие мезо-кайнозойские отложения большой мощности. Герцинский фундамент залегает в осевых частях прогиба на глубине 8-10 км. В центральных, погруженных частях прогиба установлена огромная мощность верхней части кайнозоя - плиоценовых и четвертичных отложений. В осевой зоне Терско-Каспийского прогиба прослеживаются две зоны антиклинальных поднятий - Терская (северная) и Сунженская (южная), которые четко выражены в рельефе одноименными хребтами. Хребты примерно широтного простирания и состоят из сравнительно невысоких возвышенностей. К югу от Сунженского хребта вплоть до горных сооружений Большого Кавказа раскинулись Кабардинская, Осетинская и Чеченская (Грозненская) равнины, полого опускающиеся к северо-западу, северу и северо-востоку. Севернее Терского хребта простирается равнина, переходящая в огромную плоскую Терско-Кумскую низменность, представляющую собой юго-западное окончание пустынь и полупустынь Северного Прикаспия. Абсолютные отметки низменности меньше 100 м, а вдоль побережья Каспия она расположена даже ниже уровня моря.

Северная часть Предкавказья относится к Скифской плите, или эпигерцинской платформе, с рядом локальных поднятий которой связаны нефтяные и газовые месторождения, приуроченные к мезозойским (юрским и меловым) и палеогеновым отложениям.

Центральную часть Предкавказья занимает Ставропольская возвышенность, соответствующая в геологическом отношении одноименному своду (поднятию). По внешнему облику, обусловленному наличием высоких платообразных массивов, расчлененных глубокими балками, она во многом напоминает горную страну. По балкам текут временные потоки талой или дождевой воды. В пределах возвышенности берут начало реки Егорлык, Калаус и несколько небольших речек бассейна Кумы и Маныча. В летний период большинство из них пересыхает. Наивысших отметок платообразные массивы достигают в окрестностях городов Ставрополь и Невинномысск. К западу, северу и востоку плато полого понижаются. Ландшафт Ставропольской возвышенности имеет типичный лесостепной характер.

Малый Кавказ состоит из системы хребтов, вулканических нагорий и котловин. Хребты Малого Кавказа характеризуются меньшей протяженностью, небольшими абсолютными отметками вершин, они менее расчленены и лишь на небольшой площади покрыты современными ледниками.

В геологическом отношении Малый Кавказ представляет собой дугообразное складчато-глыбовое сооружение шириной 150-200 км. С севера на юг и юго-восток здесь выделяют Аджаро-Триалетскую складчатую зону, Сомхето-Карабахский и Мисхано-Зангезурский антиклинории, Прикуринский и Севанский синклинории. К западу от Мисхано-Зангезурского антиклинория прослеживается Армянское вулканическое нагорье; на западном продолжении Сомхето-Карабахского антиклинория и Севанского синклинория расположено Ахалкалакское вулканическое нагорье. Рельеф нагорий весьма слабо расчленен и обусловлен наличием потухших вулканов, изливавших лавовые потоки. Последние образовали вулканические плато, разделенные небольшими котловинами, часть из которых занята озерами. Наиболее значительным вулканическим массивом является г. Арагац высотой 4095 м. Абсолютные отметки Армянского нагорья составляют в основном около 1800 м. В центральной части Севанской котловины почти на двухкилометровой высоте расположено оз. Севан. Вулканические нагорья с юга ограничены короткими, сильно расчлененными хребтами, которые сменяются Араратской и Нахичеванской впадинами.

Между Большим и Малым Кавказом расположены Закавказские равнины (Закавказская межгорная зона): на западе - Колхидская (Рионская), на востоке - Куринская низменности.

В геологическом отношении Закавказская межгорная зона разделяется Дзирульским массивом на два прогиба - Рионский и Куринский. На Дзирульском массиве обнажаются древние рифей-нижнепалеозойские породы, прорванные гранитоидами. Выше по разрезу залегают образования мезозойского (юрского и мелового), палеогенового и неогенового возраста. Межгорные прогибы выполнены в основном породами неогена, мощность которых иногда достигает 8-12 км.

Поверхность Колхидской низменности почти плоская, слегка наклоненная к западу. Для низменности характерны влажный субтропический климат и пышная растительность. Наиболее крупные реки Риони, Ингури и Кодори.

Куринская низменность отличается от Колхидской значительно более сложным рельефом. Восточная, наиболее опущенная ее часть получила название Кура-Араксинской низменности. К северу от последней выделена полоса невысоких возвышенностей и плоскогорий. Западная часть Куринской низменности системой невысоких хребтов разделена на ряд равнинных участков. Всю низменность пересекает полноводная Кура. Климат сухой, субтропический, вследствие чего ландшафт низменности преимущественно полупустынный и степной. Характерно развитие грязевых вулканов. Последние известны в междуречье Кура - Иори, а наиболее широко распространены в Кобыстане, на Апшеронском полуострове и примыкающих к нему островах Каспийского моря.

Итак, территория Кавказа, как это было показано выше, характеризуется сложным геологическим строением. Северная часть Предкавказья имеет отчетливо выраженное платформенное строение. Большой и Малый Кавказ, Закавказские межгорные прогибы относятся к альпийской геосинклинальной зоне. Геосинклинальная зона Большого Кавказа отделена от молодой Предкавказской платформы передовыми прогибами.

В строении Предкавказья принимают участие отложения четвертичного, неогенового, палеогенового и мезозойского возраста (рис. 2). Мощность пород, залегающих на фундаменте, образованном отложениями палеозойского, а местами докембрийского возраста, весьма различна и изменяется от 1000 до 12000 м. Рельеф фундамента во многом определяет строение вышележащей осадочной толщи.

Рис. 2. Схематическая геологическая карта Кавказа. Отложения: 1 - четвертичные, 2 - неоген-палеогеновые, 3 - меловые, 4 - юрские, 5 - докембрийско-палеозойские, 6 - магматические образования различного возраста, 7 - потухшие вулканы

Кавказ был и в настоящее время остается очень активным в геологическом отношении. Различные участки Кавказа в той или иной мере испытывают или поднятия или опускания. Погружение, например, охватывает Азово-Кубанскую, Терско-Кумскую, Кура-Араксинскую и Колхидскую низменности и достигает иногда 10-12 мм в год. Активность Кавказа проявляется и в землетрясениях, обусловленных процессами, протекающими в земной коре.

Рис. 3. Окрестности города Горис в Армении. Формы рельефа

Наряду с эндогенными процессами не меньшее значение имеют экзогенные процессы. Интенсивные процессы физического выветривания создают порой интересные скульптурные формы (рис. 3).