Образование кристаллов непосредственно связано с элементарными процессами их зарождения и роста. Эти процессы весьма сложны и еще недостаточно изучены. Академик А. В. Шубников в связи с этим справедливо считает, что "по многообразию явлений, сопровождающих образование кристаллов, оно может быть сопоставлено, пожалуй, только с жизнью организмов". В результате процесса зарождения и роста кристаллов происходит упорядочение слагающих вещество частиц, находящихся до кристаллизации в хаотическом состоянии по отношению друг к другу. Рост кристаллов осуществляется различными путями. Кристаллы могут образоваться из жидкого, газообразного и парообразного состояния вещества, из растворов и даже из смеси веществ, находящихся в твердой фазе. Существуют следующие наиболее важные методы искусственного получения монокристаллов: