Свидетель космической катастрофы

Некоторые ученые у нас в стране и за рубежом (В. Чуянов, Л. Альварес) полагают, что много миллионов лет назад (в конце мелового и в начале палеогенового периодов) на поверхность Земли выпало большое количество космического вещества. Это обстоятельство доказывается удивительно высоким содержанием иридия в осадочных породах на границе мезозоя и кайнозоя. Космическое вещество могло выпасть во время прохождения Земли через облако космической пыли или в результате падения крупного космического тела (например, астероида). Иридиевую аномалию в породах Северной Америки и Западной Европы исследовал американский ученый Б. Ф. Бохо. На многих кварцевых зернах он обнаружил следы ударного воздействия.

Изменение первоначального облика горных пород при действии на них ударной волны выражается в различных структурных преобразованиях, деформации кристаллической решетки некоторых минералов и в образовании новых химических соединений. К таковым могут быть отнесены китит, коэсит и стишовит - особые формы кремнезема. Кроме того, в результате ударного воздействия в кристаллах кварца появляются так называемые планарные элементы, то есть параллельные системы оптических аномалий (пластинчатых отдельностей).

Сотрудник Института геохимии и аналитической химии им. В. И. Вернадского АН СССР Д. Д. Бадюков исследовал образцы кварца, взятые на Мангышлаке, в Копетдаге и Малом Балхане, а также на месторождении Стивенс-Клинт в Дании. Возраст всех пород - меловой и палеогеновый. Они содержат аномально высокое количество иридия.

Часть зерен кварца в пограничных отложениях перечисленных районов содержит планарные элементы. В то же время слои, лежащие выше и ниже, совершенно не изменены. В институте были проведены эксперименты по воздействию ударных нагрузок на кристаллы кварца. Оказалось, что природные образцы действительно испытали краткие воздействия силой 10-15 ГПа (100-150 тыс. атм.).

Таким образом, проведенные исследования показывают, что во всех пограничных меловых и палеогеновых отложениях земного шара присутствуют ударно-метаморфизованные минералы. Их широкое распространение объясняется тем, что газово-пылевое облако, возникшее от метеоритного удара, попало в атмосферу и было затем рассеяно ветром. Находки зерен кварца с планарными элементами служат прямым минералогическим доказательством столкновения Земли с астероидом, ядром кометы или группой крупных метеоритов. Это произошло около 65 млн. лет назад.