Среди колец не чуждого магии камня Александра Сергеевича Пушкина было три сердоликовых перстня. Один из них поэт разыграл в дружеской благотворительной лотерее, другой надевал на заседания дружеского общества романтиков, а третьим, самым знаменитым, запечатывал сургуч на письмах. Подарила этот перстень поэту во времена его южной ссылки и увлечения творчеством Джорджа Байрона графиня Елизавета Воронцова. Перстень был парным, и вторым таким же запечатывала свои письма к поэту Елизавета Ксаверьевна.
Переписка Воронцовой и Пушкина оставила след в истории стихотворением "Сожжённое письмо". Сочинённое в 1825 году и опубликованное среди элегий в сборнике 1826 года, стихотворение это публично извещало об уничтожении документа, который, видимо, мог скомпрометировать кого-либо к нему относящегося, скорее всего, самих корреспондентов. Предполагают, что 10 и 11 стихи этого шедевра любовной лирики указывают именно на сердоликовый перстень Воронцовой: "Уж перстня верного утратя впечатленье, // Растопленный сургуч кипит… О провиденье!"
Перстень Воронцовой узнают и в образе знаменитого стихотворения "Храни меня, мой талисман", которое при жизни поэта не публиковалось, что подтверждает интимный, дневниковый характер и текста, и стоящих за ним реалий. Перстень стал исторической загадкой. История дара и многое другое составляют тайну, порождающую легенды. Даже автор книги с таким откровенным названием, как "Донжуанский список Пушкина", говорит в этих отношениях о характерах, а не о сюжете, интриге.
Пушкин завещал свой сердоликовый перстень Василию Андреевичу Жуковскому, из семьи которого он посмертно был передан Ивану Сергеевичу Тургеневу. Тургенев необычайно дорожил пушкинской реликвией, видел в ней эстафетный знак высокой артистической традиции русского искусства. После смерти Тургенева перстень отошёл музею Царскосельского лицея, где следы его и затеряны после обычной кражи.
Все три перстня имели гравировку. На камне, разыгранном в лотерею, было изображено три амура в ладье, а для дружеского общества романтиков использовался сердолик с изображением пифийского треножника. Пифия — известная античная прорицательница, а поэт у Пушкина наделён всеведеньем пророка, что и предопределяет выбор гравировки. Эти два перстня — атрибутика разных поэтических стилистик, одна воплощает лицейский мир любви и дружбы нежной, а другая — высокое романтическое избранничество поэта, его вовлечённость в коллизии общественные и гражданские, но на правах не их непосредственного участника, а ведающего, предопределяющего эти события жреца искусств, прорицателя.
Третий сердоликовый перстень Пушкина имел караимскую надпись тюркских жителей Крыма, исповедующих не традиционный ислам, а иудейство. Несколько неожиданная для почтовой печати надпись не содержала эротической символики, а лишь указывала на имя некого Симы, сына некого святого старца Иосифа. Этот перстень и был талисманом любви, скорее всего, оберегом для пылкого и влюбчивого юноши от превратностей и опасностей случайных чувств. Такая роль оберега отчасти объясняет и надпись, предлагающую юноше, носящему этот перстень, роль сына святого старца, а значит, и соответствующее этой роли поведение. Такая трактовка талисмана исключает любовную связь в отношениях скрепляемого этим даром союза, но не исключает любовной интриги в окружении, опасностей любви.
Пушкин имеет славу человека, верившего в чудодейственную магию колец и камней, что ж, будучи дельным человеком, не только о красе ногтей думать можно. Кольца — атрибутика времени, моды и отношений, необходимый элемент стилистики жизни той давней для нас эпохи.
Были среди колец поэта и традиционное для семьянина обручальное, и залог любви и дружбы от Анны Керн, и оберегавшее от пуль бирюзовое, и содействовавшее поэтическому дару изумрудное. Сердоликовые перстни в этом семерике самые непритязательные в плане их магической и ритуальной роли для поэта. Каждый из них символ игры в дружеском кругу светской жизни, код принимаемых отношений.
Сердолик — камень, распространённый в Крыму. Мода на него в то или иное время охватывает артистическую богему и исторически идёт именно от Пушкина и его трёх перстней. Образуется представляющая собой сердолик разновидность халцедона в остывающей среди паров и газа лаве. Волокнисто-слоистая структура и сам процесс рождения этой окиси кремния делает её порой похожей по цвету на человеческое тело. Это во многом и предопределяет всевозможные целебные и чудодейственные свойства, приписываемые сердолику по древнему принципу магии подобия, аналогии.
Любуясь сердоликом, замыкающим по некоторым классификациям перечень камней для огранки, а значит, минералом не поделочным, а драгоценным, можно понять фантастов, среди которых в прошлом веке была популярна гипотеза кремниевой жизни. Можно понять и Александра Пушкина, поэта, который среди прочих камней явное предпочтение отдавал сердолику.