29.03.2009

Хрустальные галактики

Ядра сталкивающихся галактик усыпаны битым хрусталем. Как говорят астрономы, процесс похож «на столкновение двух грузовиков с мукой, при котором их окутывает облако мучнистой пыли». Правда, долго хрустальные облака не удерживаются – окружающая среда их разрушает.

Cпитцеровский телескоп открыл галактики, ядра которых укутаны битым хрусталем. Как следует из присланного в «Газету.Ru» официального сообщения NASA, кристаллические силикаты удалось обнаружить в сталкивающихся галактиках. Это первый случай, когда их нашли вне нашей Галактики.

«Мы были удивлены, когда отследили такие тонкие и деликатные предметы в центре одного из самых «неистовых» мест в галактике, – сообщает доктор Генрих Спун из Корнелльскоо университета в Итаке, Нью-Йорк, ведущий автор статьи, которая будет опубликована 20 февраля в Астрофизическом журнале. – Кристаллы легко разрушаются в таких условиях. Но, судя по наблюдаемой картине, еще быстрее создаются гибнущими звездами».

Доктор Ли Армас из Научного спитцеровского центра в Калифорнийском технологическом институте в Пасадене говорит: «В центре сливающихся галактик происходит выброс силикатов, и поднимается как бы огромная пыльная буря. Галактические ядра оказываются в своеобразном стеклянном одеяле».

Изучаемые космическим телескопом галактики сильно отличаются от Млечного Пути. Это темные и «пыльные» галактики, наблюдаемые, как правило, в инфракрасных лучах. Они получили название Ulirgs (ultraluminous infrared galaxies). Эти галактики как раз и плавают в силикатных кристаллах.

Чтобы силикаты обрели кристаллическую форму, требуется высокая температура. Астрономы уверены, что основной источник кристаллов – массивные звезды в центре галактики.

«Представьте себе два грузовика с мукой, врезавшихся друг в друга. Поначалу столкновение поднимет белое облако, но долго оно не просуществует», – говорит Спун.

Спитцеровский телескоп обнаружил кристаллы в 21 из 77 изученных им Ulirgs. Как полагают ученые, в остальных галактиках «облако муки» либо уже улеглось, либо еще не поднялось.

Телескоп Спитцера уже наблюдал кристаллы силикатов в космосе. Правда, это было в Солнечной системе. А 4 июля 2005 года телескоп наблюдал за экспериментом Deep Impact, о котором «Газета.Ru» писала неоднократно. О предварительных результатах наблюдения с космической обсерватории NASA сообщило в сентябре.

Инфракрасный спектрограф на телескопе изучал из космоса облако обломков кометы, выброшенных в космос после удара медной болванки по ядру. В том числе телескоп обнаружил и силикатные кристаллики размером меньше песчинок. Среди силикатов был найден и минерал оливин.

Помимо силикатов удивленные ученые обнаружили в ядре кометы карбонаты и глинозем. То, какую роль эти вещества играли в формировании Солнечной системы, ученым еще предстоит выяснить. Кроме того, непонятно и само наличие глинозема и карбонатов, ибо их образование, по мнению ученых, требует наличия жидкой воды.

Алексей Паевский

Источники:

1. Газета.Ru