12.02.2009

Древний континент оказался фабрикой алмазов

Ученым удалось определить механизм возникновения так называемых "глубоких" алмазов, сообщает New Scientist. Оказалось, что ответственность за появление камней несет древний материк Гондвана. Работа исследователей опубликована в журнале Geology.

Открытие было сделано благодаря обнаружению небольших (всего несколько миллиметров в диаметре) алмазов в южной части Австралии. По словам исследователей, анализ состава этих камней показал, что они содержат примеси, которые могли появиться только на значительной глубине - более 670 километров. Для сравнения, большинство обычных алмазов формируется не глубже 150-250 километров.

Радиоактивный анализ образцов показал, что они состоят из углерода, который в прошлом входил в состав океанического дна. Учитывая, что новая находка была сделана в регионе, который являлся частью береговой границы древнего материка Гондваны, исследователи пришли к выводу, что "глубокие" алмазы появились в результате субдукции - погружения океанического дна в мантию при попадании его под континентальную плиту.

Погружение "утаскивает" за собой углерод с океанического дна, который при высоких температуре и давлении превращается в драгоценный минерал. Позже алмазы попадают в земную кору в результате выбросов вещества мантии.

Результаты ученых заставляют пересмотреть современные представления о возрасте большинства бриллиантов. Ранее считалось, что большинство камней сформировалось около трех миллиардов лет назад. Возраст "глубоких" алмазов, однако, составляет "всего" триста миллионов лет. Это означает, что и многие обычные бриллианты могут оказаться значительно моложе.

Источники:

1. Lenta.Ru