Родонит

Родонит, или орлец, - второй по значению после малахита камень Урала, из которого изготовляют крупные декоративные изделия: чаши, вазы, столешницы, письменные приборы и т. п. Название этот минерал получил от греч. qοδου - роза или розовый. Родонит Mn₅[Si₅O₁₅] кристаллизуется в триклинной сингонии, пинакоидальном классе симметрии. В виде примесей в нем присутствуют оксиды железа, алюминия и щелочи.

Кристаллы родонита крайне редки, и обычно он представлен сплошными плотными или зернистыми агрегатами.

Цвет родонита алый, малиновый, розовый, иногда с сероватым оттенком. Этот камень был известен в Древней Руси и назывался "баканом", а также "рубиновым шпатом". Окраска минерала очень неравномерная. Обычно в массе камня необыкновенно красивые, ярко-красные участки встречаются рядом с менее яркими, переходящими в более темные, буро-красные тона. Цвет родонита зависит также от количества других минералов: чем их меньше, тем чище и красивее родонит. Розоватый и серый цвета, появляющиеся в родоните, свидетельствуют о переходе его в бустамит - (Ca, Mn)₅ [Si₅O₁₅].

Для этого камня характерны прожилки и дендриты оксидов марганца черного цвета. На розовом фоне тонкие, ветвящиеся черные прожилки образуют сложные, изящные рисунки и узоры, складывающиеся иногда в очень красивые пейзажи, что улучшает декоративность родонита. В. Шуман [49] называет родонит с включениями желтого или коричневого цвета фоулеритом. Встречаются также разновидности родонита, похожие на ленточную яшму, с красиво чередующимися черными, коричневыми, серыми и розовыми полосами, в связи с этим их прежде ошибочно и считали яшмой.

Средняя твердость родонита - 5,5-6,5. Плотность его изменяется в зависимости от содержания марганца от 3,4 до 3,7 г/см³. Спайность совершенная по {110} и {10} и менее совершенная по {001}. Излом неровный, раковистый. По степени прозрачности родонит варьирует от прозрачных в тонком слое разностей до непрозрачных. Показатели преломления: n_g=1,730-1,744; n_m=1,726-1,735; n_p=1,721-1,728, n_g-n_p=0,011-0,013. Двуосный, отрицательный; 2V=63-76°. Плеохроизм отчетливый: желто- и розово-красный, красно-желтый.

Коренное месторождение родонита было открыто на Урале в конце XVIII в. в 25 км от г. Екатеринбурга около д. Сидельниково. В середине XIX в. этот красивый камень широко применялся в русском камнерезном искусстве. Он хорошо полируется и довольно легко обрабатывается. Из него изготовляли торшеры с канделябрами, обелиски, роскошные вазы и чаши, которые хранятся в Государственном Эрмитаже. Всемирно известны торшеры из родонита высотой 280 см, которые украшают парадную лестницу Эрмитажа. Там же хранится знаменитая овальная ваза из родонита, выставлявшаяся на Всероссийской выставке в Петербурге в 1870 г. Высота вазы 85 см, диаметр 185 см. Наиболее крупное и уникальное изделие из родонита - находящийся в соборе Петра и Павла в Ленинграде изумительный саркофаг массой 7 т, выточенный из цельной глыбы родонита массой 47 т. В настоящее время из родонита изготавливают вставки в виде кабошонов и плоских таблиц, используемые в ювелирных и галантерейных изделиях (рис. 44).

Рис. 44. Родонит

Родонит в небольших количествах в природе встречается довольно часто. В основном его месторождения образуются при процессах метаморфизма осадочных или эксгаляционно-осадочных карбонатных отложений, в которых марганец накапливается в карбонатной или оксидной форме совместно с халцедоном. При метаморфизме эти соединения переходят в силикаты марганца - родонит, бустамит и тефроит. На скарновых полиметаллических месторождениях родонит формируется на контактах известняков с гранитоидами или по трещинам в известняках.

Всесоюзное производственное объединение "Союзкварцсамоцветы" Министерства геологии СССР разработало технические требования к качеству поделочного родонита. В соответствии с ними родонит разделяется на два сорта. К I сорту относят камни розового, малинового, однотонного цвета с пятнами. Допускаются дендриты гидроксидов марганца на площади не более 30% от общей площади поверхности камня, желтые и буро-серые пятна - на площади не более 10%. Родонит II сорта имеет тот же цвет, но общая площадь дендритов гидроксидов марганца и желтых и буро-желтых пятен не должна превышать 20% от площади поверхности камня.

На мировом рынке цены на родонит отличного качества с красивым дендритным рисунком составляют около 10 дол./кг, на розовый родонит - около 9 дол./кг и на остальной родонит - около 5 дол./кг. Родонит на мировой рынок поставляют Австралия и Мадагаскар. В Австралии он развит на месторождениях марганца в штатах Квинсленд и Новый Южный Уэльс, а также на крупнейшем серебро-свинцово-цинковом месторождении Брокен-Хилл. Австралийский родонит относится к высококачественному камню, сопоставимому с родонитом Урала. Ежегодно из Австралии и Мадагаскара поступает около 20 - 30 т различного по качеству сырья. Известны месторождения родонита также в Испании (низкого качества), Великобритании, США, Мексике, Японии и др. Однако родонит в этих странах добывается не систематически.

В Советском Союзе наиболее известно Мало-Сидельниковское месторождение около г. Свердловска. В этом же районе встречается ряд проявлений родонита. Из других районов наиболее перспективен хр. Султануиздаг в Средней Азии. Родонит низкого качества обнаружен на месторождении Алтын-Топкан в Средней Азии.