Драгоценные камни группы берилла

Основу этой группы камней образует минерал берилл, представляющий собой силикат алюминия и бериллия (Be₂Al₂Si₆O₁₈); в химическом отношении берилл состоит из окиси кремния (67%), окиси алюминия (19%) и окиси бериллия (14%). Берилл кристаллизуется в виде удлиненных шестигранных призм. Кристаллы берилла, не имеющие посторонних примесей, бесцветны.

В качестве драгоценных камней используются только прозрачные, бесцветные или красиво окрашенные экземпляры этого минерала.

В зависимости от окраски берилла образуются следующие драгоценные камни: изумруды - зеленого цвета, различных тонов и оттенков (окраска зависит от присутствия того или иного количества окиси хрома - Cr₂O₃); аквамарины - от светло-голубого до сине-зеленого цвета; воробьевиты - вишнево-розового и желто-розового цвета (окраска зависит от присутствия элемента цезия).

Из всех видов драгоценных камней данной группы особенно ценятся за свою редкую и своеобразную красоту ярко-зеленые изумруды.

Берилл по своему происхождению обычно является минералом, образующимся в пегматитах, на одной из стадий остывания остаточных магматических расплавов. Он встречается иногда в пустотах пегматитовых жил вместе с кристаллами других редких драгоценных минералов - турмалином, фенакитом, топазом и др. Несколько типов подобного рода пустот - "занорышей", как называют их горщики Урала, представлены на рис. № 25.

Рис. 25. Типы занорышей, в которых обнаруживаются кристаллы горного хрусталя, топазы, изумруды и другие камни (Музей землеведения МГУ)

Красиво окрашенные образцы берилла используются в ювелирном деле. Все прочие бериллы, не имеющие ювелирного значения, используются в промышленности как сырье для получения элемента бериллия. Бериллий в полтора раза легче алюминия и способен образовать очень прочные и легкие сплавы с магнием, алюминием и другими металлами. Бериллиевые сплавы широко используются в авиационной и других отраслях промышленности.

Аквамарин относится к группе минералов, содержащих бериллий. Название происходит от латинского слова, означающего "морская вода", что вполне характеризует цвет камня, имеющего обычно нежно-голубую или синевато-зеленую окраску. Но встречаются аквамарины, или, вернее, бериллы, самых разнообразных расцветок: синие, зеленые, желтые, золотистые, розовые и т. д.

Кристаллы аквамарина встречаются в ОАР Индии, на о. Цейлоне, в СССР и других странах.

Кристалл берилла весом около 2,5 кг, найденный в 1828 г. на Урале был оценен в 42 830 рублей золотом. В настоящее время этот кристалл находится в Музее Горного института в Ленинграде.

В Московской Оружейной палате хранится скипетр последнего польского короля Станислава, сделанный из целого кристалла аквамарина длиной около 30 см, концы и середина скипетра обрамлены золотом.

Аквамарин весом в 184 г имеется в короне английской королевы.

Изумруд был известен очень давно и был одним из самых любимых камней древнего мира. В Египте его добывали за 3500 лет до нашей эры. Об изумруде сложено много легенд. В одной из старинных грузинских легенд об изумруде сказано: "В нем, как в зеркале, отражается все тайное и заранее обнаруживается и узнается будущее". У арабов в старину изумруд считали самым лучшим противоядием от укусов змей. Для этого рекомендовалось принять изумруд весом в 2 карата в толченом виде с верблюжьим молоком, и "с помощью аллаха человек будет спасен". Древние греки называли изумруд "камнем сияния".

Известный русский писатель А. И. Куприн, используя мотивы древних сказаний, так описал изумруд в своей повести "Суламифь": "Он зелен, чист, весел и нежен, как трава весенняя, и когда смотришь на него долго, то светлеет сердце; если поглядеть на него с утра, то весь день будет для тебя легкий".

К сравнению с изумрудом прибегнул и А. М. Горький, когда пытался ответить на вопрос: "Как видит В. И. Ленин новый мир": "И передо мной развертывается грандиозная картина земли, изящно ограненной трудом свободного человечества в гигантский изумруд. Все люди разумны, и каждому свойственно чувство личной ответственности за все, творящееся им и вокруг него. Повсюду города-сады - вместилище величественных зданий, везде работают на человека покоренные и организованные его разумом силы природы, а сам он - наконец - действительный властелин стихий".

Месторождения изумрудов немногочисленны, одним из лучших за границей считаются знаменитые копи в горах Колумбии, которые испанские завоеватели захватили в XVI столетии у перуанских индейцев. В руки испанцев попали также и все драгоценности Перу и Колумбии, среди которых был изумруд величиной со страусовое яйцо.

Кристаллы изумруда достигают иногда значительной величины. Так, на Урале был найден экземпляр в 20 см длиной, 15 см шириной и 20 см толщиной. В изумрудных копях СССР встречались иногда изумруды исключительного качества и красоты, не уступающие лучшим колумбийским изумрудам.

Изумруд встречается в слюдяных сланцах, пересеченных пегматитовыми жилами. Возникновение изумруда связано с

геологическими катастрофами, с проникновением гранитной магмы в толщу осадочных пород, содержащих хромитовые минералы. Цвет изумрудов зависит от процентного содержания окиси хрома в берилле. На Урале были найдены изумруды различных оттенков - от почти бесцветного берилла до темнозеленых образцов изумруда, с соответствующей переходной гаммой зеленых и желто-зеленых оттенков.

На Урале изумруды были найдены в 1831 г. белоярским крестьянином Максимом Кожевниковым, который "пришел однажды в лесную глушь соснового бора, окружающего речку Большой Рефт, и стал внимательно рассматривать пытливым зорким взглядом "обнаженности земли" - выворотки, разломы, холмистые, распахнутые логовины и вдруг увидел в одном из этих "глядельцев" в подземные тайники неожиданно блеснувший, чудесный маленький зеленый огонек... Полюбовался Максим Кожевников камнями с немеркнувшим зеленым цветом и прихватил с собой, чтобы показать знающим людям" (Дм. Мамин-Сибиряк).