На топографических картах изображается земная поверхность - так, как она видна сверху, - с дорогами, реками, зданиями, лесами.
Неровности поверхности (горы, холмы, большие овраги и ямы) передаются на карте посредством горизонталей, то есть линий, соединяющих места одинаковой высоты.
Понять, что такое горизонталь, можно еще так. Пусть вода заливает какую-нибудь гору. Граница воды и суши вокруг горы образует замкнутую линию. Если нанести на плане эти границы через одинаковые промежутки подъема, то и получатся горизонтали.
Леса, болота, дороги и другие особенности поверхности обозначаются на карте условными знаками. Например, болото непроходимое - сплошными штрихами, а болото проходимое -прерывистыми. Железная дороге - двойной линией с жирными черточками. Шоссейная дорога - просто двойной линией. Список условных значков называется "легендой" карты.
Линия север-юг всегда проходит на карте параллельно ее боковому обрезу. На приложенной здесь карте север обозначен стрелкой с буквами N, и S. Буква N (Norb) обозначает север.
Масштаб карты показан вместе с легендой. По нему легко вычислить, например, что ширина реки у моста равна 300 метрам.