I. Минерал и горная порода

Минералов в природе известно около 3000. Однако в сложении твердой земной коры, которая покрывает почти стокилометровым слоем нашу планету, ведущая роль принадлежит немногим минералам. Эти минералы - полевой шпат, кварц, слюда, роговая обманка, авгит, оливин и другие - общим количеством до 30. Они составляют 99,9 процента твердой каменной оболочки земли.

Геологи называют такие минералы породообразующими, потому что из них состоят горные породы, слагающие земную кору.

Примером широко распространенной породы, в состав которой в основном входят три минерала: полевой шпат, кварц и слюда, - может служить гранит.

Подобно минералам, многие породы являются важными полезными ископаемыми и широко используются в самых различных отраслях народного хозяйства.