Предисловие

Доставка угля на поверхность, подъем нефти по скважине, вывоз руды из карьера венчают труд многих производственных коллективов, которые в течение длинного ряда лет - каждый своими средствами - осваивали недра. Добыча - это последний этап эстафеты к полезному ископаемому, в которой участвуют специалисты различных отраслей. Они передают друг другу участок земной коры, раз от раза все более изученный: геофизическими методами, скважинами, горными выработками.

На всех этапах этой эстафеты человеку противостоят недра. Мир, лишенный солнца, непроницаем, скуп на информацию, не доступен для прямых исследований. Самые глубокие шахты ушли от поверхности всего на три километра - на двухтысячную часть земного радиуса. Глубже прошли скважины. Но и они преодолели пока только десятикилометровый рубеж. На этом горизонте давление достигает 1000 атмосфер, температура - 200-300° С. В таких условиях даже сантиметровое продвижение в недра дается с большим трудом.

Давление на поверхности Луны или в условиях открытого космоса всего на одну атмосферу отличается от нормального. На пути вглубь Земли давление резко повышается. Неудивительно, что о земном глубинном веществе ученые знают меньше, чем о грунте Луны. Геологи только мечтают о механическом кроте, на котором смогли бы путешествовать в земных недрах подобно тому, как космонавты - за пределами планеты.

Несмотря на неподатливость, подземный мир активно осваивается. Человек с огромным размахом организовал там свое хозяйство и в наибольших масштабах - горногеологическое. О том, как это сделано, как ведутся работы в недрах Земли, и рассказывает предложенная вниманию читателя книга. Она знакомит с новейшими методами проникновения в земные глубины, с исследованиями, проводимыми сложными приборами - своеобразными "спутниками вниз", с техникой, которая совсем недавно появилась в карьерах и под землей, с главными направлениями научно-технического прогресса в области освоения недр.

Но перед вами не только популярное изложение и демонстрация современных технических средств, используемых геологами, горняками, геофизиками. Книга выходит за пределы обычной информации об их достижениях. В ней показано, что деятельность человека сегодня стала мощной геологической силой и способна повлиять на жизнь глубин.

Обращая внимание на эту сторону освоения недр, автор убедительно доказывает: крепкий подземный мир, веками выдерживающий вмешательство человека, в наши дни требует бережного к себе отношения. Таков один из главных выводов этой актуальной книги.

Б. Симкин, профессор, доктор технических наук