Предисловие

 И в небе, и в земле сокрыто 
 больше, 
 чем снится вашей мудрости, 
 Горацио. 

 В. Шекспир, "Гамлет", акт I

Разве могут рассказать о себе минералы - холодные, бездушные камни? - Конечно! И вы можете убедиться в этом сами. Надо только как следует подготовиться, иначе рассказ будет непонятен, и от встречи с минералами вместо яркого переживания останется смутное чувство, что вы прошли мимо чего-то интересного и важного. Познакомьтесь с минералами поближе: к вашим услугам книги и музеи, коллекции и фотографии. И уж тогда отправляйтесь в горы или на обрывистый берег речки, в овраг, старую закопушку - один из тех заветных уголков, о каких всегда мечтает любитель минералов и где, робея перед матушкой-природой, он всякий раз ждет и непременно дождется чуда.

Сегодня мы здесь в гостях. Тяжелую кувалду, объемистый рюкзак оставим где-нибудь в укромном месте, отправимся налегке, и лишь ловко сработанный молоток, давний и верный спутник, весело позвякивает по камням.

В нагромождении невзрачных каменных глыб неуловимо выделялась одна. Точный удар - и вот оно, чудо. Среди однообразной землистой массы чистыми сочными красками засверкали четкие грани кристаллов.

Как и почему они стали такими?

На заре цивилизации человек заметил красоту природы, уже тогда он начал задавать ей вопросы. И природа отвечала... Но глухи, невнятны были эти ответы. С тех пор человек все время учится понимать язык природы. Он учится быть Исследователем.

Если вы любознательны, не совсем забыли школьные уроки физики, химии и геометрии, и главное - если вы любите минералы и интересуетесь ими, - прочтите эту книгу. Вы узнаете, что могут рассказать минералы о том, как они появились на свет, как и почему стали такими, какие они есть.

Записать эти рассказы помогли автору В. И. Степанов и И. Г. Павловская, а В. В. Веселовский снабдил их фотоиллюстрациями. Автор выражает им свою глубокую признательность.