Недра в геологическом смысле слова

Недра - это сложно построенные "внутренности" Земли, главнейшая особенность которых - слоистость. В разрезе наша планета как бы напоминает матрешек, вложенных одна в другую. В строении земного шара можно выделить внешнюю оболочку - земную кору, промежуточную оболочку - мантию и внутреннюю оболочку - ядро (рис. 1).

Рис. 1. 'Срез' Земли по экватору

Земная кора - верхняя и самая тонкая оболочка, или геосфера: мощность ее не превышает 70-75 км, в среднем составляет 40 км под континентами и 5-7 км под океанами. Если ее максимальную толщину сравнить с мощностью мантии и ядра Земли, то окажется, что кора почти в 40 раз тоньше мантии и более чем в 43 раза тоньше ядра. Кора имеет различное строение под материками и под океанами, поэтому принято различать кору материкового типа и кору океанического типа.

Кора материкового типа состоит из трех слоев (осадочного, гранитного и базальтового), тогда как под океанами она резко утонена за счет выклинивания гранитного слоя. Граница различных типов земной коры фиксируется крутым уступом в рельефе океанического дна, который проходит по периферии материков (континентальный склон), отделяя их от океанов.

Под земной корой до глубины 2900 км простирается мантия Земли. Плотность ее вещества больше плотности пород коры и колеблется от 3,3 г/см³ в верхней части до 6-9 г/см³ в низах мантии. На глубине 900 км мантия разделяется на верхнюю и нижнюю.

Ядро Земли представляет всю внутреннюю область планеты. Оно также неоднородно, как и другие геосферы. Различают внешнее и внутреннее ядро, граница между которыми лежит на глубине 5000-5200 км.

Слоистое строение недр - результат длительного и сложного процесса дифференциации земного вещества, начавшегося 4-5 млрд. лет назад и продолжающегося в наши дни.

Устройство недр нашей планеты еще во многом загадочно, нет ясности в отношении их химического состава и физического состояния вещества. Более или менее исследована лишь земная кора, поэтому, говоря о недрах, будем иметь в виду прежде всего эту самую верхнюю и самую тонкую геосферу земного шара. Было бы ошибочно думать, что строение коры определяется только теми слоями, о которых мы уже упомянули. Нет, земная кора состоит из многих весьма своеобразных геологических тел - структур, которые и определяют устройство недр. Изучением геологических структур, особенностей их строения и размещения в пространстве занимается специальная геологическая наука об архитектуре земных недр - тектоника.