В мировом топливно-энергетическом балансе нефть и природный газ играют исключительно важную роль. В настоящее время ни одна отрасль промышленности не может планомерно и успешно развиваться без нефти и продуктов ее переработки. Нефть - это основа технического прогресса.
Начало добычи нефти на Кавказе уходит в далекое прошлое, однако датой рождения нефтяной промышленности здесь следует считать время, когда была пробурена первая скважина, давшая нефть. Установлено, что первая в мире нефтяная скважина пробурена в Азербайджане в 1846-1847 гг. В документах того времени записано: "22 декабря 1844 года В. Н. Семенов, направленный в Баку для проверки состояния нефтяной промышленности, по совету опытного горного инженера Н. И. Воскобойникова предложил использовать метод бурения для разведки нефти. Министерство финансов выделило для этой цели 1000 рублей серебром. 14 июля 1847 года князь Воронцов доложил правительству об окончании бурения скважины на Биби-Эйбате, на побережье Каспийского моря, и о том, что в ней найдена нефть".
Итак, годом рождения отечественной нефтяной промышленности следует считать 1847 г. За время промышленной эксплуатации нефтяных месторождений из недр Кавказа извлечено значительное количество нефти и газа.
В Основных направлениях развития народного хозяйства СССР на 1976-1980 годы предусмотрено довести в стране в 1980 г. добычу нефти, включая газовый конденсат, до 620-640 млн. т, добычу газа - до 400-435 млрд. м3. Существенную роль в решении этой задачи будут играть нефтяные и газовые месторождения Кавказа. Здесь будет осуществляться дальнейшее развитие нефте- и газодобывающей промышленности. Геологам-нефтяникам Кавказа предстоит в короткие сроки перевести прогнозные запасы нефти и газа в промышленные для обеспечения все возрастающего уровня добычи этих полезных ископаемых. Необходимо детально исследовать территорию Кавказа, проникнуть глубоко в недра Земли, где возможны скопления углеводородов.