Вулканы - друзья человека

В самом деле, вулканы создают в океанах и морях острова - опорные пункты человека в борьбе с морской стихией. На континентах вулканы воздвигли возвышенности, подчас высочайшие, а это, как известно, способствует увеличению осадков, что очень важно для засушливых местностей. В тропических странах высокие вулканы дали возможность жителям пользоваться преимуществами более умеренного климата.

Большая польза вулканов заключается в способности лав и связанных с ними пеплов делать землю плодородной. Это обстоятельство объясняет невероятно густую плотность населения в окрестностях действующих вулканов. Не думая о грозящей опасности, земледельцы плотно заселили подножья Этны и Везувия, вулканов Центральной Америки, Индонезии, Филиппин и Японии. Правда, ныне они подвергаются меньшему риску, чем раньше. Наблюдательные пункты, находящиеся у самых опасных вулканов, заранее извещают о надвигающейся опасности.

Вулканы, долго внушавшие страх, теперь вызывают все больший интерес, как своеобразнейшие памятники природы. Некоторые наиболее красивые места преобразованы в заповедники. Среди них - Йеллоустонский национальный парк с гейзерами и бассейнами кипящей воды, Национальный парк Кратер-Лейк в Орегоне, парк у подножья вулкана Лассен-Пик в Калифорнии, заповедник на Гавайских островах и др.

Вулканы - источник многих полезных ископаемых, который до последнего времени надлежащим образом не был оценен. Но об этом разговор пойдет в другой главе.