Где рождаются землетрясения?

В конце 20-х годов нашего столетия было установлено, что иногда происходят землетрясения, очаги которых расположены на глубине до 600-700 км. Впервые они были отмечены в окраинных зонах Тихого океана. По мере накопления материала оказалось, что землетрясения с глубиной очага, превышающей 300 км, случаются и в других областях земного шара. Так, удары с глубиной очага 250-300 км происходили на Памире, в Гиндукуше, Куэнь-Луне и Гималаях, а также в Малайском архипелаге и в южной части Атлантического океана.

Наблюдения показывают, что очаги сильных землетрясений чаще расположены неглубоко. Так, за 1930-1950 гг. очаги 800 сильных землетрясений находились на глубине менее 100 км, 187 - на глубине 150 км, 78 - на глубине 250 км. За это же время произошло только 26 сильных землетрясений с глубиной очага 300 км, 25 - с глубиной 450 км, 39 - с глубиной 550 км и 9 - с глубиной 700 км. При этом следует отметить, что определение глубины очагов землетрясений представляет еще большие трудности и далеко не всегда однозначно. Записи слабых

глубоких толчков обнаружить на сейсмографе и расшифровать очень нелегко.

В настоящее время по глубине очага землетрясения делят на три группы: нормальные, или обыкновенные, с глубиной очага до 60 км; промежуточные - с глубиной очага 60-300 км; глубокофокусные - с глубиной очага 300-700 км. Однако эта классификация является до некоторой степени условной. Дело в том, что если нормальные и глубокофокусные землетрясения отличаются качественно разными явлениями, происходящими в земной коре и в мантии Земли, то между промежуточными и глубокофокусными существуют лишь чисто количественные различия.

Поэтому правильнее разделять землетрясения, в зависимости от глубины очага, только на две группы: внутри-коровые землетрясения, очаги которых расположены в земной коре, и подкоровые, очаги которых находятся в мантии.

Что же касается причины возникновения землетрясений, то по этому признаку в настоящее время принято разделять их на четыре типа: тектонические, вулканические, денудационные и искусственные. Расскажем о них подробнее.