К новым открытиям!

К новым открытиям!

Итак, за несколько десятилетий XX в. люди узнали об алмазных месторождениях значительно больше, чем за предшествовавшие тысячелетия.

Особенно плодотворными оказались последние десять лет, когда стали развиваться количественное изучение условий образованиям количественное же прогнозирование алмазных месторождений. В итоге к настоящему времени установлены основные черты строения и образования кимберлитовых провинций, главнейшие закономерности пространственного распределения богатых и бедных алмазами кимберлитов, условия возникновения богатых россыпных месторождений. На базе теоретических исследований разработаны принципиально новые методические приемы прогнозирования, такие как способы прогноза местоположения и алмазоносности новых кимберлитовых провинций и полей, способы определения вероятного числа и степени алмазоносности еще не открытых трубок взрыва, а также методы косвенных оценок содержания и качества алмазов в кимберлитовых телах.

Однако все эти результаты следует считать лишь "первыми ласточками" новейшего этапа в изучении алмазных месторождений. Не вызывает сомнений, что бурное развитие современной науки уже в ближайшие годы приведет к открытиям, которые еще больше приблизят нас к познанию сокровенных тайн глубинных процессов на нашей планете и позволят еще эффективнее вести поиски месторождений полезных ископаемых.

Предвидеть все возможные пути и главнейшие направления в развитии науки об алмазных месторождениях в обозримом будущем - задача исключительно сложная. Поэтому мы остановимся лишь на двух наиболее актуальных и вместе с тем почти не изученных проблемах.

Таблица 4. Среднегодовая добыча и стоимость алмазов из коренных месторождений важнейших кимберлитовых провинций мира (без СССР)

В предыдущих главах рассказывалось, что наибольшее число кимберлитовых тел и почти все богатые коренные месторождения алмазов известны в кимберлитовых провинциях, размещавшихся в центральных частях Гондваны и Лавразии на удалении от окраин древних платформ. А не зависят ли и другие особенности кимберлитов различных провинций от положения их в пределах древних суперконтинентов? Особый интерес в этом отношении может представлять сравнение качества алмазов из различных кимберлитовых провинций. И действительно, если количество добываемых алмазов зависит главным образом от числа найденных месторождений и мощности добывающих предприятий, то качество (и его денежное выражение - цена) определяется в основном условиями роста кристаллов.

Табл. 4 дает представление о качестве алмазов в восьми кимберлитовых провинциях, которые до раскола Гондваны размещались на территории этого суперконтинента. Следует обратить особое внимание на существенные различия качества алмазов в указанных провинциях, которые по данному признаку могут быть разделены на две группы. Кимберлитовые провинции первой группы (Трансваальская, Калахарийская и Конголезская), характеризующиеся минимальной средней ценой 1 карата алмазов, формировались в средней части Гондваны. Провинции второй группы, отличающиеся более высоким качеством алмазов, располагались на окраинах Гондваны.

Подобная приуроченность является несомненным свидетельством зональности кимберлитовых областей в масштабах древних суперконтинентов. Есть основания предполагать, что такая зональность не ограничивается различиями в качестве алмазов, но проявляется, вероятно, и в особенностях состава кимберлитов. Однако современная изученность большинства гондванских провинций, к сожалению, недостаточна для однозначного ответа на этот вопрос. При сравнении описанной в предыдущих главах зональности внутреннего строения кимберлитовых провинций и зональности кимберлитового вулканизма на огромной площади Гондваны следует обратить внимание на существенные различия масштабов, характерных особенностей, причин и способа возникновения этих двух явлений.

Напомним, что основными структурными единицами, которыми определяется зональность кимберлитовых провинций, являются кимберлитовые и пикритовые поля. Структурными элементами, изменчивостью которых обусловливается зональная структура в масштабах суперконтинентов, являются целые кимберлитовые провинции. Размеры самых крупных провинций не превышают 1500X2000 км. Суперконтинент Гондвана простирался примерно на 15000 км при ширине до 12000 км. На этой колоссальной территории, площадь которой превышала 150 млн. квадратных километров, размещалось 8 обнаруженных и 5 прогнозируемых кимберлитовых провинций (см. рис. 23).

Следует отметить, что принципиальное различие двух описанных типов зональности заключается не в масштабах, а в причинах и механизме их возникновения. Зональное строение каждой кимберлитовой провинции явилось следствием стадийности эволюционных процессов в верхней мантии. Отличительные особенности кимберлитовых провинций, находившихся во внутренних и окраинных частях Гондваны, являются результатом значительных различий термодинамических условий под центральными и периферийными зонами древнего суперконтинента. Примечательно, что возникновение кимберлитовых провинций в пределах Гондваны связано не с каким-либо единым процессом, но с независимыми друг от друга разновременными процессами в подкоровых глубинах нашей планеты.

Всестороннее изучение зональности областей кимберлитового вулканизма исключительно важно как в научном, так и в практическом отношении. Одним из наиболее существенных практических результатов таких исследований должна явиться разработка научных принципов и способов прогнозирования площадей, перспективных для обнаружения новых месторождений высокосортных алмазов. Следует иметь в виду, что рост производства и неуклонное повышение качества синтетических алмазов уже в ближайшие годы приведут, по-видимому, к полному удовлетворению потребностей промышленности в низкосортных алмазах. Следовательно, в дальнейшем будут иметь промышленное значение (сохранят конкурентоспособность) месторождения, поставляющие преимущественно ювелирные и наиболее дефицитные технические сорта камней, а также алмазы со специальными (полупроводниковыми и др.) свойствами.

Всесторонние исследования химического состава, давления и температуры образования, а также некоторых других особенностей кимберлитов из внутренних и окраинных зон суперконтинентов позволят уточнить условия, при которых образуются различные алмазы, в первую очередь высокосортные. Эти данные могут оказать большую помощь при выращивании (сначала в лабораториях, а затем и на заводах) крупных искусственных алмазов, обладающих безукоризненной прозрачностью, полупроводниковыми, сцинтилляционными и другими ценными свойствами. Массовое изготовление сравнительно дешевых с наперед заданными свойствами крупных синтетических алмазов и широкое использование их в практической и научной деятельности человека ознаменует собой качественно новый этап в развитии многих отраслей народного хозяйства. В первую очередь это будет относиться, видимо, к обрабатывающей промышленности.

Велика роль комплексных исследований зональности областей кимберлитового вулканизма в деле познания сложнейших процессов развития нашей планеты, протекающих на глубине многих десятков - первых сотен километров от дневной поверхности. Познание глубинных процессов чрезвычайно важно не только для геологии, но и для науки о планетах (планетологии) в целом и поэтому относится к числу важнейших задач современного естествознания.

Второй из числа наиболее актуальных проблем в области геологии алмазных месторождений является исследование структуры кимберлитовых полей. Напомним, что при современном уровне знаний в пределах провинций можно выделять участки вероятного нахождения кимберлитовых полей, оценивать возможный минимум числа кимберлитовых трубок и даек и перспективы алмазоносности прогнозируемого поля в целом. Однако внутреннее строение кимберлитовых полей остается почти не изученным.

Не зная хотя бы главнейших закономерностей строения поля, нельзя сказать, где именно в его пределах располагаются еще не обнаруженные трубки взрыва. Причем это касается не только недавно открытых, но в равной мере и давно известных полей.

Практика геологоразведочных работ показывает, что даже в хорошо изученных, обжитых и освоенных промышленностью кимберлитовых полях при особо тщательных площадных поисках неизменно удается обнаруживать новые, ранее пропущенные трубки взрыва. Яркой иллюстрацией этого может служить поле Кимберли, где со времени открытия первых кимберлитов и начала разработки коренных месторождений алмаза прошло почти 100 лет: из 95 найденных здесь кимберлитовых тел 44 обнаружены за несколько последних лет.

Едва ли нужно говорить, что проведение детальных поисков на всей площади даже одного кимберлитового поля сопряжено с большими затратами средств и времени. Иногда несколько кимберлитовых тел располагаются в виде цепочки, и поиски в промежутках между ними приводили к открытию двух-трех новых трубок взрыва. Однако общее число обнаруженных таким способом трубок во всем мире не превышает 15-20, и, следовательно, подобные находки пока что являются не правилом, а исключением. Очевидно, что даже в таких, казалось бы, благоприятных условиях поисковики не застрахованы от неудач, поскольку нет способов определения вероятной протяженности цепочки, примерного числа и ожидаемой ритмичности размещения слагающих ее тел.

Конечной целью изучения структуры кимберлитовых полей должна явиться разработка теоретических основ и способов прогнозирования местонахождения новых кимберлитовых тел, и в первую очередь трубок с высоким содержанием алмазов. Такие разработки особенно необходимы для повышения эффективности поисков в районах, где кимберлиты перекрыты мощными толщами позднейших горных пород.

Большую помощь в ускорении и удешевлении открытий новых богатых месторождений алмаза окажут исследования по совершенствованию ныне существующих и созданию принципиально новых способов обнаружения кимберлитов в толще земных пород. Наиболее перспективными представляются разработки высокочувствительной геофизической аппаратуры и комплексных способов, в которых для опознания кимберлитов будут использоваться не только традиционные (магнитность и т. п.), но и неучитываемые в настоящее время физические свойства (например, теплопроводность).

Эти и другие важные в научном и практическом отношении проблемы ждут своих "колумбов"! Решение их будет способствовать скорейшему и наилучшему выполнению величественных планов развития народного хозяйства СССР, укреплению экономического потенциала и обороноспособности нашей Родины.