Спутники асбеста

Если Вы любитель камня, то конечно мечтаете посетить возможно больше рудников; ну, а если попадаете на рудник или на обнажение какой-либо горной породы, возникает новое страстное желание - собрать побольше красивых образцов и, если после экскурсии приходится возвращаться с пустым рюкзаком, то... Нет, я не люблю возвращаться с экскурсии без камней, и почти всегда мой рюкзак полон, а чем он полнее, тем лучше настроение, иногда, несмотря на большую усталость.

Что же можно собрать на асбестовых рудниках? В первую очередь, это, конечно, жилки асбеста, причем интерес представляют не только мощные жилки с длинным волокном, что обычно попадает в коллекцию, но также все виды жилкования. Очень красивы некоторые образцы мелкопрожила. Очень хорошо выглядят образцы отороченных жил, в особенности если удастся взять асбестовую жилку вместе с серпентиновой оторочкой и вмещающим неизмененным ультрабазитом. Следует только предупредить коллекционеров, что асбест не полируется; обычно после распиловки образца жилка асбеста выглядит куском грязной ваты; приходится выщипывать перепиленные волокна, и тогда в образце появляется неприятная "выемка". Совершенно иначе ведет себя змеевик, не содержащий асбеста. Он прекрасно пилится и полируется, причем цвет его делается более густым, и камень приобретает хорошую просвечиваемость. Чем светлее серпентинит в образце, тем красивее этот образец будет после полировки.

Очень красивы плоскости скольжения по серпентиниту; поверхность скольжения обычно красиво окрашена, блестящая, с характерными и очень эффективными бороздами скольжения. Образуется такая плоскость, если горообразующие силы сдвинут одну часть породы относительно другой.

Иногда среди серпентинита встречаются участки или жилки переотложенного серпентинита, или, как его иногда называют, офита. Они имеют серый или светло-зеленый цвет. В случае достаточно мощных жилок или крупных участков такой офит может быть использован для различных поделок, так как прекрасно полируется и иногда несет красивый узор из темных минералов, марганцевых окислов или включений магнетита.

Хорошие образцы можно найти и среди неизмененных ультрабазитов. Некоторые чисто оливиновые участки (дуниты) сложены прозрачными кристаллами, очень красивы в полировке и обладают эффектным "бутылочно-зеленым" цветом; следует только учесть, что в минералогических справочниках, когда говорят о бутылочно-зеленом цвете, имеют в виду не современную бутылку из-под минеральной воды, которая действительно зеленая, а старинную пивную бутылку, которая скорее бурая или буро-зеленоватая, чем зеленая. Цвет оливина тоже, скорее, буровато-зеленый. Крупные кристаллы такого оливина считаются драгоценными камнями, и под именем хризолита подвергаются огранке. Надо, однако, отметить, что находить ограночные оливины на асбестовых месторождениях мне не приходилось. В ультрабазитах довольно часто встречаются включения хромита - довольно редкого черного непрозрачного минерала. Особенно красивы куски ультрабазита с вкраплениями хромита.

Вне асбестовых карьеров, близ гранитных жил, можно найти очень эффектные образцы тальковой породы - стеатита; изредка в них встречаются жилки с кристалликами пластинчатого светло-голубого благородного талька. Стеатит - однородная порода, иногда очень красивая. Благодаря своей мягкости (а стеатит - один из самых мягких минералов), он легко режется стамесками и ножом, обрабатывается напильником и часто служит объектом для изготовления мелких скульптур. Стеатит легко шлифуется обычной абразивной бумагой (шкуркой), полируется обычной оберточной бумагой, тряпкой и зубной пастой. Мягкость камня, однако, является и его недостатком, так как изделие можно поцарапать ногтем.

Очень красивые минералогические сборы можно сделать в жилках родингита - хлорито-гранатовой породы. Образуется она в результате взаимодействия магматической породы, относительно богатой кальцием и глиноземом, с ультрабазитом, который, как уже отмечалось, всегда богат магнием. За счет магния и глинозема кристаллизуется хлорит - зеленый листоватый минерал, очень похожий на слюду, но в отличие от слюды, которая упруга, хлорит очень легко ломается. За счет кальция образуется кальциево-алюминиевый гранат - гроссуляр. Обычно родингит - плотная бурая порода, совершенно не интересная для коллекционера, но иногда в ней встречаются пустоты, выполненные блестящими прозрачными белыми или розовыми гранатами и листочками хлорита.

В ультрабазитах, особенно в разностях, обогащенных хромитом, в трещинах встречаются иногда еще несколько интересных минералов. Прежде всего, это очень яркий изумрудно-зеленый кальциево-хромовый гранат - уваровит. Он легко узнается по цвету. Наиболее часто это сплошные зернистые зеленые массы, но иногда и налеты кристалликов, тогда штуф просто сияет на солнце. Здесь же иногда встречаются примазки темно-фиолетового пластинчатого или сплошного хромового хлорита - кеммерерита. Это редкий минерал, и образец его может украсить любую коллекцию.

Наконец, в связи с ультрабазитами был встречен на Урале (в районе Нижнего Тагила и около Полевского завода; странным образом, в обоих случаях на речках, носящих название Бобровка) исключительно редкий, окрашенный хромом кальциево-железистый гранат, получивший научное название демантоида, который, однако, так же гранился под названием "хризолита", что и оливин, но, в общем, он был дороже, чем хризолит-оливин, и выглядел много эффектнее. Именно демантоид упоминает в своих сказах П. Бажов, описывая драгоценные камни Полевского завода.

Еще целую серию интересных минералов можно найти, если встретятся участки ультрабазитов, измененных на дневной поверхности, или, как говорят геологи, если встретится "древняя кора выветривания на ультрабазитах". В таких ультрабазитах можно найти куски снежно-белого магнезита (MgCO₃) с характерной округло-шершавой поверхностью, напоминающей поверхность кочна цветной капусты, и магнезит в значительной степени замещенный опалом (SiO₂*nH₂O). Такой снежно-белый опал носит название "кахолонга" и является очень ценным поделочным камнем. Встречается здесь и зеленый, окрашенный никелем опал - "хризопраз", окрашенный железом - розовый, "огненный опал"; да и обычный полупрозрачный белый опал часто очень красив. Любителю камня только нужно иметь в виду, что все опалы нужно очень аккуратно и медленно сушить. Теряя воду, кусочек опала может потрескаться, побелеть и полностью потерять первоначальный красивый вид.

Совершенно иные сборы можно сделать на месторождениях амфибол-асбеста. На первое место следует здесь поставить различные образцы роговообманковых пород: "звездчатые" сростки антофиллита, брусковидные кристаллы, различные интересные сростки. Весьма красивы тальковые породы и крупные кристаллики магнезита. В контактах гранитных жил иногда развиваются породы с крупными (размером в спичечную коробку) кристаллами биотита.

Особенно любят искатели камня корунд, встречающийся иногда среди биотита, в тех местах, где уже нет гранитной жилы. Обычно кусочки корунда, встречающиеся здесь, являются отдельными кристаллами, хотя и не имеют кристаллических огранений. Иногда в образце видна зональная синяя (сапфировая) окраска разной интенсивности, хорошо подчеркивающая шестигранность кристаллов и то, что каждый неправильный обломок является частью единого кристалла. Размеры таких обломков могут быть самыми разнообразными; наиболее часто я находил обломки размером "в пятак", но иногда встречались куски "в кулак". Прозрачных, ювелирных разностей встречать не приходилось, но все же эти кристаллы очень красивы. К сожалению, полировать эти кристаллы крайне трудно. Они исключительно тверды; тверже корунда только алмаз. Обычные абразивные порошки его не берут. Ювелиры полируют драгоценный корунд (сапфир и рубин) алмазным порошком или алмазной пастой.

Всех интересных находок предусмотреть нельзя, однако тем и интересна природа, что всегда, при каждом новом посещении карьера удается найти что-либо новое и по-новому взглянуть на процессы, которые привели к образованию того или иного минерала и полезного ископаемого.

Любителю камня следует иметь в виду, что асбестовые руды представляют промышленную ценность даже при очень небольшом содержании асбеста. Некоторые месторождения содержат в среднем 3-4% асбеста, но выгодно обогащать руды, содержащие всего 1,5-2,0%, конечно, только в том случае, если месторождение крупное. Кроме того, нужно учитывать, что промышленности требуется не только длинноволокнистый асбест, находят потребителя и коротковолокнистые разности, всего в доли миллиметра. Эти требования можно резюмировать следующим образом: любая находка видимого асбеста может иметь практическое значение; всякое обнаруженное любителем камня месторождение асбеста безусловно должно быть показано специалисту и изучено.