Асбест - горный лен

История использования

Я не люблю давать в руки гостей образцы асбеста, особенно хорошие. Не подумайте, что я "жадина", нет, у меня бывает много гостей, и с многими из них приходится вести длинные и иногда очень интересные разговоры о камне, и обычно такой разговор оканчивается осмотром образцов. При этом образец надо обязательно взять в руки, оценить его тяжесть, по которой можно судить об объемном и удельном весе, почувствовать его теплоту, по которой можно судить о теплопроводности камня; камень, хорошо проводящий тепло, будет всегда холодным, а обладающий плохой проводимостью будет теплым на ощупь. Кроме того, образец в руке всегда можно повернуть по отношению к свету так, чтобы лучше увидеть характер граней, оценить их ровноту, их блеск и цвет. Словом, не подержав образец в руке, нельзя говорить о том, что Вы его осмотрели.

И все-таки, я не люблю давать в руки гостей образцы асбеста. От кусочка асбеста обычно торчат в стороны отдельные волоконца, и я не видел человека, который, взяв в руки образец асбеста, не начал бы тянуть за эти волоконца, ссучивая их в тонкую длинную нитку.

Да, что греха таить, я и сам, когда мне в руки попадает кусок асбеста, начинаю сучить нитку, а после некоторых бурных споров она вытягивалась на несколько десятков сантиметров.

Конечно, образец портится, его жалко, но что делать? Руки чешутся!

Способность асбеста давать тонкие и прочные волокна, которые можно ссучивать в нитки, а потом из этих ниток вязать или ткать ткань для приготовления одежды и различных салфеток, была открыта очень давно и всегда привлекала к себе внимание. Особенно впечатляла несгораемость асбестовых нитей и тканей.

Если в древности асбест рассматривался как любопытная редкость, то в настоящее время асбестовое волокно является незаменимым техническим продуктом. Оно добывается в огромных количествах и служит объектом широкой мировой торговли. Современная техника не мыслится без использования асбеста. Прокладки автомобиля, фильтры, катализаторы, асбоцементные трубы и шифер, асбестовые теплоизоляторы и асбопластики - все это делает асбест незаменимым природным сырьем.

Не меньший интерес представляет собой этот замечательный минерал для петрографа и минералога. Тончайшие волокна - кристаллы асбеста - открыли новый мир волокнистых кристаллов, а изучение месторождений асбеста позволило ближе подойти к пониманию многих природных процессов. Интересен этот минерал и для любителя камня. Образцы асбеста очень красивы и всегда привлекают внимание каждого, даже мало знакомого с камнем человека.

Автору в течение многих лет приходилось исследовать месторождения этого замечательного минерала, изучать его в лаборатории и участвовать в освоении ряда вновь открытых месторождений, и об этом хочется рассказать читателю. Может быть, прочитав эти рассказы, читатель несколько иначе отнесется к тем асбестовым изделиям, с которыми он встречается почти каждый день.

Крайне трудно сказать, когда началась история асбеста. Увидеть асбест и не обратить внимание на его волокнистость невозможно. Обратил, безусловно, на него внимание и древний человек. Это тем более вероятно, что небольшие месторождения асбеста встречаются довольно часто на тех территориях, где располагались древние культурные государства: в Аравии, на Кипре, в Малой Азии и в Италии.

В качестве первых письменных свидетельств об использовании асбеста обычно ссылаются на Страбона, писавшего от 66 до 25 годов до нашей эры. По его сведениям, близ г. Карастос на о. Эвбее встречается камень, который чешут, прядут и из которого ткут ткань, называемую асбестовой. Не обошел своим вниманием асбест и знаменитый естествоиспытатель Древнего Рима - Плиний; в книге "О природе вещей" он пишет об асбесте, что "древние приготовляли из оного несгораемое полотно, в коем для лучшего сбережения пепла, сжигали трупы некоторых особ. Для получения полотна, амиант (местное название итальянского асбеста) толкут и умягчают в мыловарном щелоке; потом разделяют на тонкие нити, промывают водой, сушат и прядут. Для получения несгораемой бумаги его так же толкут и с водой составляют из него тесто, потом, смешав с клейною водой, выливают в формы и давят; такая бумага на раскаленных углях белеет, от частого повторения сего опыта наконец рухлеет и раскрашивается".

По данным, приведенным в статье "История асбеста", написанной в конце прошлого века русским инженером Михеевым, римляне в первом тысячелетии нашей эры не знали минеральной природы асбеста, а считали, что это волокно "растет в пустынях Индии, где обитают змеи и никогда не выпадает дождь; поэтому волокно здесь привыкает к жаре".

Куски асбестовой ткани были найдены при раскопках в Помпее. При вскрытии саркофагов в некоторых римских могилах останки были обернуты асбестовой тканью. Есть сведения, что такие ткани хранятся в Ватиканской библиотеке, Неаполитанском музее и в галерее Барберини. Михеев указывает, что "у Нерона, правившего Римом в 54-68 годы, была асбестовая салфетка, считавшаяся большой редкостью".

В Средней Азии и в Арабском мире в древности из асбеста делали несгорающие фитили для светилен. По свидетельству арабского путешественника Истохри, писавшего в 930-933 гг., в горах Ферганы производилась добыча асбеста или, как он его называет, фитильного камня (ал-чироги-сонг). Другой арабский путешественник, Махдиси, в своем трактате, написанном тысячу лет назад (около 985 г.) указывает на существование асбестовых рудников в Бадахшане, неясно - на Советском Памире или в Афганистане. Там добывался асбест, или, как он его называет, хаджар-ул-фатилах. "Камень этот употреблялся на изготовление фитилей для светильников, но кроме того, из его волокон ткались специальные скатерти, которыми застилали трапезные столы. Когда эти скатерти становились грязными от жирных пятен, то их на некоторое время помещали в горячую печь, после чего их вынимали оттуда совершенно чистыми. Точно так же поступали и при очистке промасленных фитилей, которые, после часа пребывания в огне, становились как новые, однако более длительное прокаливание приводило к их разрушению".

Историк М. Е. Массой, изучавший историю горного промысла в Средней Азии, данные которого приведены выше, указывает еще на одно важное использование асбеста в арабском мире. По его данным, из асбеста приготовлялись одежды воинов, обслуживающих машины нефтеогневой артиллерии. Впервые такие одежды были применены при Харун-ар-Рашиде (786-809 годы) - имеется указание, что в эти годы в одном из сражении с византийскими войсками Мухамед-бен-Язид, считающийся изобретателем этих одежд, с их помощью проник сквозь густой строй действующих огнеметных машин противника, чем, очевидно, содействовал победе своих войск.

Новая история асбеста началась в XVIII-XIX столетиях. В начале XIX столетия в Пьемонте изготовлялись асбестовые пояса, ленты и салфетки. Особенную известность получила Елена Перпенти из г. Комо в Пьемонте, которая научилась плести из асбеста тончайшие кружева и изготовлять очень хорошую бумагу, которая была пригодна для письма. По сообщению Перпенти, "амиант (асбест) из Генуи пригоден только для изготовления бумаги, которая приготовлялась с большой добавкой клеющих смол. Амиант же долины Маленко (видимо, в Пьемонте) дает длинные нити, которые хорошо обрабатываются, и именно из этого асбеста изготовляются ленты, кружева, кошельки и даже манжеты для вице-короля Италии".

В 1829 г. в Италии и Франции делались опыты изготовления асбестовой одежды для пожарных, но до середины столетия эта одежда не получила популярности.

История асбестовой промышленности в России начинается с 1720 г., когда крестьянин Невьянского завода, Софрон Согра, открыл месторождение асбеста по р. Тагил. Это открытие было сразу замечено. Управляющий сибирскими заводами В. В. Гении сообщил Петру I о находке "каменной кудели" (В дате открытия уральского асбеста существует неясность. Далее цитируется книга акад. В. Севергина, где открытие асбеста относится к 1710 г. Однако приводимая здесь дата, видимо, более правильна. Донесение В. В. Генина было найдено и цитируется в литературе. Там указан и этот год, и первооткрыватель Софрон Согра).

Акад. В. Севергин в сводке "Начертание технологии минерального царства", изданной в 1821 г., пишет об уральском асбесте следующее (с. 223): "В 1710 г. делаема была тщанием статского советника Демидова в Невьянске пряжа из гибкого асбеста, а из оной полотно, колпаки, перчатки, мешочки и проч., также бумагу. Сего ради колотили зрелый асбест, а садящуюся муку отделяли через промывание, в коем случае оный оставался в виде тонких нитеобразных, мягких охлопков, или так называемого горного льна. Для прядения асбеста смешивали его с тонким льном, а при прядении на прялке, так как и при вязании и ткании, употреблялось много масла. Когда же таковые изделия через каление освобождены были от масла и льна, то имели большую гибкость; и можно было их мыть и гладить, а от грязи очищать посредством каления. Хотя работа сия потом и оставлена была, однако в Урале много и поныне есть сибиряков, умеющих приготовлять таковые вещи".

Известным подтверждением этого заключения Василия Севергина является указание знаменитого путешественника Палласа, который в 1789 г. "встретил в Невьянске одну старуху, которая знала искусство приготовлять перчатки и бумагу".

Несколько далее В. Севергин отмечает, что "в Минеральном кабинете Академии Наук хранится кусок полотна из асбеста более полуаршина в квадрате, а также мешочек и перчатки, вязанные из асбеста в Сибири". Эти предметы сохранились до сих пор и являются одними из старейших образцов Минералогического музея Академии наук, расположенного в Москве на Ленинском проспекте.

Открытие месторождений асбеста в Канаде, на Урале и в Южной Африке, на которых сейчас основывается мировая асбестовая промышленность, относится ко второй половине прошлого века и к началу нынешнего, когда промышленность предъявила большой спрос на асбестовое сырье.

Еще в 1862 г., на Лондонской всемирной выставке, демонстрировалась коллекция канадских минералов, в которую входили образцы асбеста из окрестностей деревни Св. Иосифа. Но внимание промышленности, по-видимому, привлекли не эти образцы, а находка асбеста в районе деревни Тетфорд в 1876 г., когда асбестовые породы были встречены в выемке железнодорожного полотна. Месторождение это разрабатывается до сих пор и является одним из крупнейших в мире.

Следующее крупнейшее открытие было сделано в 1885 г., когда землемер уральского горного управления А. П. Ладыженский, при отводе площадей для золотых приисков по реке Грязнушке, обнаружил асбестопроявления в Баженовском регионе.

Открытие А. П. Ладыженского попало на благоприятную почву. Видимо, в эти годы существовал в промышленности большой интерес к асбесту. Следует указать, что в 1886 г. в России в двух номерах Горного журнала была опубликована большая статья М. П. Мельникова, рассматривавшая асбест "в историческом, техническом и промышленном отношении". В этой статье еще не упоминается об открытии А. П. Ладыженского, но говорится, что в Петербурге в это время уже существовала фабрика асбестовых изделий.

Сейчас же после открытия А. П. Ладыженским Баженовского месторождения, в Уральский Горный департамент начали поступать заявки на отводы земель под рудники, а в 1889 г. Горный Департамент разрешил разрабатывать месторождения. Этот год и считается началом разработок Баженовского месторождения.

Открытие Южно-Африканских месторождений относится к еще более позднему времени. Месторождения Капской колонии были открыты в 1891 г. В 1907 г. асбест был обнаружен в Южной Родезии и только в 1915 г. были встречены знаменитые Трансваальские месторождения асбеста.

До революции в России разрабатывалось только Баженовское месторождение; все остальные были открыты и введены в строй действующих уже в послевоенное время.